“小小的托盘，托起整个世界”。加气块专用托盘虽小，确是降低物流成本、提高物流效率的重要选择，很大程度上节约了能源和劳动力，保护了环境。拒不完全统计，当前全世界托盘总量已超过70亿个，并以约为20%的增长率持续递增。主流托盘仍是木制托盘，占据了约80%的市场，其次是塑料托盘，现阶段市场占有率约为15%，但发展较快，因其自身的优势，是最具潜力的代木托盘。其他的还有纸托盘、金属托盘、竹托盘和复合材料托盘，但市场份额相对要小得多。
当前托盘国际市场还处于不断变化中，总体的发展趋势是向可回收材料托盘方向发展，大有在未来占领整个国际市场之势。
由于世界经济的发展和生活质量的提高，国际贸易量飞跃增长，国际物流量随之扩大，为应付激烈的竞争和降低成本的诉求，进口国货主都要求以托盘的形态来进口货物， 使托盘在国际经济中发挥的作用越来越明显。这也就要求了出口国的托盘规格需要与进口国、进口企业的物流设施、设备规格相匹配，以便货到后可以直接进入物流系统，避免因规格不一致导致的高额费用。从而对托盘标准的制定就迫在眉睫了，欧洲、北美、亚洲、之间几十年不间断的展开规格之争，国际标准化组织始终没有彻底的解决良策， 最终承认六种国际标准规格：面向欧洲的1200mm×1000mm、1200mm×800mm，面向美洲的 1219mm×1016mm 、 1067mm×1067mm ， 面 向 亚 洲 的 1100mm×1100mm 、1140mm×1140mm。

 

1.2.1 欧洲托盘市场概况

欧洲是世界经济最早发展起来的地区，加气块专用托盘共用体系的建立和发展也比较早，托盘利用水平较高。2009年仅在欧洲托盘协会（EPAL）认证体系中流转的木托盘（标准木托盘，规格800 x 1200 mm，重量20-24 kg，由78个特殊钉衔接）的流通量接近6亿个，是流通最多的托盘。由此可推断出，整个欧洲的托盘拥有量约在8-10亿个，塑料托盘约占整个市场的6%。欧洲每年大约生产300万个新托盘来替换旧的托盘，每年生产大约5000万个可回收托盘，其中300万个是塑料托盘。其中，德国塑料托盘占有相当的市场份额，享誉欧洲和国际市场，已有20多年利用回收塑料加工、生产塑料制品的历史，工艺先进， 拥有多项专利技术。鉴于欧洲国家对木托盘市场的打压，欧洲塑料托盘生产技术和工艺的提高，以及塑料托盘自身越发明显的优势，欧洲对塑料托盘的需求市场不断在增大， 潜在的塑料托盘市场需求估计将会增加3%～5%。
欧洲国家，诸如英国、法国、德国、荷兰等在上世纪60年代已经在主要的交通枢纽， 建起了物流托盘的回收、租赁服务站点，构建了非常完备的托盘共用系统。目前欧洲的标准化托盘的使用率为70%，主要以1200mm×800mm的为主[6]。

1.2.2 北美托盘市场概况

目前在北美地区流通的托盘数量在大约20亿个以上，其中超过80%是木托盘，3%是塑料托盘。北美地区每年新生产的托盘总数大概在5亿左右，其中4000万是木托盘，1000 万是塑料托盘。北美塑料托盘同欧洲塑料托盘一样以较快的速度增长。北美地区每年塑料托盘的增长量大约为3%～5%。
世界托盘产量最高的国家是美国，根据美国权威机构即容器研究实验室（Container Research Laboratory）公布的数据，2004年美国各类托盘年产量7.7亿个，其中木托盘占90%以上，塑料托盘1.1%，约为825万个（如表1-1）。美国五年间，托盘产量翻了近一倍。
表1-1 美国各种托盘的生产数量（单位：百万个）
Tab.1-1 pallets production quantity (unit: one million)

1995年	1996年	1999年	2000年	2001年	2002年	2003年	2004年	%
木托盘 411	534	735	420	415	430	440	705	91．6
塑料托盘 2.95		6.05					8.25	1.1
纸质托盘		4.00					5.45	0.7
金属托盘		1.00					1.36	0.2
其他							40-50	6.5
合计							770.06	100

据美国《托盘》杂志报道，美国托盘需求量到2012年将达15亿个，木托盘仍为主导，

 
到2012年占总量的80%，塑料托盘也开始以每年2.4%的增长速度速增（如表1-2）。
表1-2 美国托盘使用量（单位：百万个）

Tab1-2 pallet usage (unit: one million)
种类 2002年 2007年 2012年 年增长率（%）
 

				2002-2007	2007-2012
总和	1360.0	1385.0	1460.0	0.4	1.1
木托盘	1108.0	1105.0	1160.0	-0.1	1.0
纸托盘	139.2	152.5	157.3	1.8	0.6
塑料托盘	103.4	117.0	113.5	2.5	2.4
金属托盘	9.4	10．5	11.2	2.2	1.3

美国加气块专用托盘行业比较发达，也较早成立相对完善的托盘共用系统。大约20世纪六七十年代在主要的大型货物运输枢纽就建起了物流托盘的回收、租赁服务站点，并相应成立了负责托盘协调和管理的行业协会，负责托盘的协调与管理。
相对美国来说，加拿大托盘行业发展相对较晚，加拿大托盘委员会（Canadian Pallet Council，CPC）成立也晚于美国，在1977年正式成立。该委员会负责托盘的租赁业务、回收调配、日常维护与使用，并给与协会参与会员相关的培训，为其提供咨询服务、研发的技术支持与相关推广工作，是一个社会服务性机构，是加拿大惟一的托盘管理与营运机构，目前拥有约上千个协会成员，包括各级托盘用户以及托盘生产商、租赁、维修公司等。加拿大使用最多的托盘规格是1219mm×1016mm。

1.2.3 亚洲托盘市场概况

亚洲地区托盘发展也相当迅速，现有量15亿左右，木托盘占据大约80%的市场份额， 塑料托盘比重占据8%，增长趋势明显。其中，韩国和日本的托盘技术水平相对先进，流通体制相对完善，托盘行业和政府的配合默契。
韩国托盘年产量约1200万个，现托盘保有量超过5000万。目前，在韩国实际使用的托盘规格有上百个，其中，最主要的规格为T11重型托盘，即1100mm×1100mm，占26.7％； 其次为T13型，1300mm×1100mm，占18.3％；再次为T12型，即1200mm×1000mm，占17.3%。韩国政府于1973年将T11型托盘定为韩国国家标准KSA2155标准规格托盘。目前韩国的标准化托盘的用量覆盖率略低于日本但远高于我国，大约35%。韩国托盘联运机制发展晚于欧美，于1985年成立组建的股份制企业KPP即韩国托盘联营公司，股权分别被银行、个人和托盘制造商分配，目前大约有200万个托盘参与托盘联营公司的业务循环，参与会员涉及行业非常广泛，在韩国颇具规模，KPP日托盘发送与回收量5-8万个。
目前，日本每年新增托盘5000万个。日本运输托盘年产量在上世纪80年代中期就已近4000万只，1997年增至5680万只，这是历史上的一个波峰。随后的几年，日本运输托

 
盘产量连年下降， 于1999年统计，已减为4940万只，2000年后竟减到4900万只以下。近年来，木制托盘在日本托盘的比重不断下降，而塑料制托盘的产量却不断攀升，由1993 年-1995年在200万的界限上不断攀升，1995年达到269万、后由1997年的433万只又增长到1999年的436万只，占总产量的比例由1995年的6.2%上升到1999年的8.8%。纸托盘也有不同程度的增长趋势，2000年时纸制托盘在日本托盘总产量中所占比例约5%。日本在20世纪中期曾出现过托盘行业的混乱状态，企业根据自己产品的外包装尺寸来制作托盘， 结果出现了近千种规格的托盘，使得托盘效益不能很好发挥，也从那时候开始标准化的重要性被认知，标准化托盘被推上日程[7]。目前日本使用标准化托盘的覆盖率约为40%。
在中国，新托盘的年生产量在大概2500万个左右，其中塑料托盘有300万个，并且以每年5%的速度增长。
亚洲托盘系统联盟在2006年成立，这是亚洲的托盘系统标准化机构，该联盟的中坚力量是中韩日三国，主要是为制定亚洲地区流通、使用的标准化托盘尺寸，逐步推行亚洲各国托盘标准化的实施，实现贸易通用，建立亚洲国家统一的物流及单元货载系统，从而提高亚洲国家物流的经济效益。中韩日三方代表经多次协商，在亚洲加气块专用托盘系统联盟的问题上达成共识[6]。